이번 포럼은 원주만두축제의 지속적인 발전과 성장을 도모하고 원주 음식관광과 브랜드 구축, 전통시장을 비롯한 원도심 활성화와 지역관광상품과의 연계 등을 통해 지역 경제 활성화를 도모하기 위한 전략을 마련하고자 추진했다.

전재섭 원주부시장을 비롯하여 (사)한국관광레저학회 학회장, 관광전문가, 도시재생 전문가, 상지대학교 RISE 사업단장, 미래라이프대학 학장 및 학생, 원주시관광협의회 등 총 100여 명이 함께 참여하여 다양한 발표와 토론을 통해 의견을 교환하며 해법을 모색했다.

25일 열린 포럼 1회차에서는 ‘원주만두축제로 원도심 글로컬 관광명소화’를 주제로 원주만두축제를 통한 원도심 관광타운화 전략, 정책 지원 방안, 콘텐츠 개발 및 상품화에 대해 다양한 방안을 논의했다.

26일에 펼쳐진 2회차 포럼에서는 ‘관광시장 환경변화에 따른 원주만두축제 글로벌 정책 수립과 원도심 재창조 및 음식관광 도시 원주 브랜딩’을 위한 주제 발표로 열띤 토론이 이어졌다.

원강수 원주시장은 “원주만두축제는 단순 축제가 아닌 전통시장 대표 음식인 만두를 원주의 대표 음식으로 브랜드화하고 침체된 원도심의 융합생태계를 구축하는 원도심 재창조 프로젝트”라며, “포럼에 참석하신 전문가 여러분의 통찰력 있는 의견이 모여 글로벌 만두축제로 나아가는 발판이 되길 바란다.”라고 전했다.

한편 올해 2년 차를 맞는 원주만두축제는 10개 테마, 100여 가지의 다양한 만두의 향연, 풍성한 이벤트로 수많은 인파가 몰려 원도심 및 전통시장이 유례없는 성황을 이루며, 총방문객 50만 명이라는 성과를 기록했다.