영덕군 지품면은 유례없는 이번 산불로 인해 과수원이 불타거나 그을리는 등 심각한 피해를 보았으며, 농가들은 영농 재개를 위한 시급한 일손 지원을 기다리고 있는 상황이다.

이에 경북교육청은 영덕교육지원청과 자매결연을 맺은 포항․영천․울진교육지원청 직원 40명과 합동으로 대민봉사단을 조직해, 이날 지품면 삼화리 농가에서 복숭아나무 벌목과 폐구조물 철거 등 현장 복구 작업을 진행했다.

이번 봉사활동은 단순한 인력 지원을 넘어, 교육공동체가 지역사회 회복을 함께 끌어 나가겠다는 의지를 담고 있다. 특히 교육지원청 간 자매결연을 통한 연합 봉사체계가 신속한 복구 지원은 물론, 교육 정상화와 주민 일상 회복에 큰 역할을 하고 있다는 평가를 받고 있다.

앞서 지난 14일에는 칠곡․봉화교육지원청 직원 35명이 영양교육지원청과 자매결연을 하고, 산불 피해를 본 영양군 일대를 찾아 오미자밭 넝쿨을 제거하는 봉사활동을 펼치기도 했다.

경북교육청은 앞으로도 피해 조사가 마무리된 지역을 중심으로 자매결연을 맺은 교육지원청 간 협력체계를 더욱 확대해 일손 돕기 봉사활동을 활발히 이어갈 방침이다.

임종식 교육감은 “산불로 큰 피해를 본 농가가 하루빨리 활기를 되찾고, 영농 공백이 생기지 않도록 실질적인 지원을 아끼지 않겠다”라며, “지역사회 회복과 교육환경 정상화를 위해 다양한 교육정책도 함께 추진해 나가겠다”라고 말했다.