이에 따라 울산시는 방치되고 있던 이 일대 부지를 활용해 용지난을 겪고 있는 인근 기업체들을 위한 공장용지 조성에 나선다는 계획이다.

지난 1952년 개통된 장생포선은 석유화학 화물운송 전용 노선이었으나, 도로망 개선 등으로 지난 2018년부터 철도 운행이 중지됐다.

울산시는 미활용 철도부지를 공장용지로 활용이 가능할 것으로 판단해 공장부지로 활용할 수 있도록 국토교통부에 지속적으로 건의해 왔다.

그 결과 지난 2월 21일 울산에서 열린 ‘제13차 국민과 함께하는 민생토론회’에서 윤석열 대통령이 울산의 국제 경쟁력을 높이기 위한 정책 지원 의지를 밝히면서 급물살을 탔다.

이어 기획재정부 장관 주재로 열린 ‘비상경제 장관회의’에서 이 같은 내용이 포함된 ‘기업·지역 투자 신속 가동 지원 방안‘이 발표되는 등 장생포선 철도 노선 폐지가 가시화됐다.

사업 추진에 힘을 얻은 울산시는 인근 기업체들과 간담회를 개최하고 폐선부지 활용계획을 수립, 국토교통부에 제출하는 등 철도노선 폐지를 건의해 철도산업위원회 심의를 거쳐 이날 최종 노선폐지가 고시됐다.

울산시의 철도부지 활용계획에 따르면 전체 부지면적 2만 7,176㎡ 중 2만 2,442㎡은 11개 기업체가 2,111억 원을 들여 공장용지를 조성하게 된다.

구조물 등 지형상 활용이 어려운 4,734㎡은 울산시가 국비와 시비 241억 원을 투입해 추진 중인 ’노후산업단지 재생사업‘을 통해 공원·녹지 등의 공공시설을 조성할 계획이다.

울산시 관계자는 “이번에 철도노선이 폐지됨에 따라 기업체별로 산업단지개발사업 실시계획 승인 신청서를 제출받아 부족한 공장용지로 활용할 수 있도록 할 적극적인 행정지원을 펼칠 계획이다”라며 “기업체의 투자유치 및 지역경제 활성화에 크게 도움이 될 것으로 예상하고 있다“라고 말했다.