이범식 박사는 22세에 전기공사 현장에서 감전사고로 양팔과 오른쪽 다리를 잃고 왼발로 살아오다가 50대 중반에 대학교수의 꿈을 이룬 기적의 사나이로 유퀴즈 등 여러 매체에서 화제를 모으며 많은 사람들에게 감동을 주었다.

문경시 호계면에서 초등학교 시절을 보내 문경이 제2의 고향 같다고 밝힌 그는 “성대한 환영에 감사 드리며, 나를 통해 사회에 희망의 바이러스를 전파하고 장애인도 당당한 사회의 일원 더 나아가 중심적 역할을 할 수 있다는 소중한 바람을 가지고 도보 종주에 임하고 있다.”라고 포부를 전했다.

신현국 문경시장은 “많은 사람들에게 희망의 메시지를 전하려고 하는 이박사의 도보 종주를 무사히 마치기를 바라며, 장애인과 비장애인이 더불어 사는 사회가 될 수 있도록 문경시도 최선을 다하겠다.”고 말했다.